Son portrait
La magie InterFaith Tour a mis Parker sur notre chemin à la mosquée de Phoenix et on a décidé de la revoir pour comprendre qui elle était, en apprendre plus sur sa trajectoire de vie et son parcours. On n’a pas été déçues ! Parker a 21 ans. Elle a grandi dans le Missouri dans une famille chrétienne, son papa est même pasteur. C’est à 17 ans qu’elle commence à s’intéresser à la religion et à réfléchir à sa propre foi. Alors que ses deux frères ont eu des chemins spirituels différents (athée et grec orthodoxe), elle choisit d’être chrétienne et de vivre à travers Jésus Christ. Lorsqu’elle s’exprime, sa foi est palpable et sincère, et c’est cette foi qui la mène vers son engagement. Elle étudie aujourd’hui l’anglais, l’espagnol et les sciences de l’éducation au sein de la Grand Canyon University (GCU), une université chrétienne d’Arizona. Elle est leader du groupe chrétien mais également du groupe « Global Outreach » au sein duquel les membres discutent de leur foi en Jésus, des textes de la Genèse à la révélation mais pas seulement ! Les membres discutent également éthique et abordent les grands défis de ce monde et les solutions éthiques et durables qui pourraient les résoudre : pour elle, c’est ça être chrétienne dans le monde !
Son action
Vendredi 3 décembre, nous sommes allées à la mosquée de Phoenix pour la prière et pour discuter avec Usama, le président de la communauté. Nous souhaitions voir cette mosquée qui fut attaquée par des personnes néo-nazies en 2015 et qui a été l’objet d’un élan de solidarité interreligieuse incroyable par la suite ! Plusieurs des activistes qu’on a rencontré·es à Phoenix y ont d’ailleurs contribué. Alors que nous étions à l’étage où les femmes se réunissent pour prier, nous avons vu une douzaine de jeunes non musulmanes qui étaient là aussi pour assister à la prière. Ce n’est qu’à la toute fin, lorsque nous avons rejoint Usama, que nous nous sommes rendues compte qu’un groupe de jeunes étudiantes et étudiants de la Grand Canyon University (GCU), une université chrétienne d’Arizona, étaient venu·es découvrir la mosquée, ses fidèles et leurs pratiques ! Nous avons donc eu la chance d’assister en direct à une initiative interreligieuse, de manière spontanée, grâce à Usama et Parker. Ce sont deux personnes différentes en tout point de vue, âges, religions, genre, études, origines, etc ! Pourtant, il et elle sont tous les deux habité·es par le même engagement : leur foi en Dieu et la nécessité de créer l’unité entre des personnes différentes. Dès qu’elle le peut, Parker propose aux étudiantes et étudiants de son université de visiter la mosquée, d’assister à une prière et de poser toutes leurs questions !
Ses bonnes pratiques
1️⃣ Une rencontre peut changer le monde
À seulement 21 ans, Parker a une analyse fine du contexte aux États-Unis et dans le monde ! C’est au Kosovo et en France qu’elle vit ses premières expériences interconvictionnelles. Elle rencontre plusieurs personnes de confession musulmane, elle comprend à travers leurs échanges ce que signifie être musulman·e et elle leur partage ce que veut dire pour elle le fait de suivre les pas de Jésus-Christ. Ces nouvelles rencontres sont simples, vraies et concrètes, mais pour elle, elles ont une importance vitale pour le monde ! L’islam étant la deuxième religion sur la planète, c’est essentiel pour elle d’apprendre à faire communauté avec les personnes de cette spiritualité, surtout que l’histoire a montré que ce n’était pas toujours le cas.
2️⃣ Responsabilité de convictions
Ainsi, en arrivant à l’université, Parker a souhaité faire vivre ce type d’expériences aux étudiantes et étudiants. Elle y a vu trop de préjugés, et pour elle, c’est à nous, les jeunes, de nous éduquer, ce n’est plus le rôle de nos parents ! Elle a pu observer les transformations dans les groupes étudiant·es qu’elle amène à la mosquée. C’est la responsabilité qu’elle a décidé de porter : faire se rencontrer des personnes qui ne se seraient jamais rencontrées autrement !
3️⃣ Le rôle des femmes dans tout ça ?
Parker a conscience de ses privilèges, en tant que chrétienne et blanche ici aux États-Unis ou en tant que femme par rapport à d’autres pays du monde. Elle sait aussi le privilège et la responsabilité que c’est d’avoir un rôle de leader. Alors elle prend la parole sur les discriminations, sur le racisme, elle est féministe et elle ne se tait jamais ! Elle puise aussi son pouvoir de la parole de Jésus-Christ et de son rapport aux femmes dans la Bible !
Her Portrait
The InterFaith Tour magic put Parker in our path at the Phoenix Mosque and we decided to see her again to understand who she was, learn more about her life trajectory and background. We were not disappointed! Parker is 21 years old. She grew up in Missouri in a Christian family, her dad is even a pastor. It was when she was 17 that she began to take an interest in religion and reflect on her own faith. While her two brothers had different spiritual paths (atheist and Greek Orthodox), she chose to be a Christian and to live through Jesus Christ. When she speaks out, her faith is palpable and sincere, and it is this faith that leads her to her commitment. She is now studying English, Spanish, and Education at Grand Canyon University (GCU), a Christian university in Arizona. She is the leader of the Christian group but also of the Global Outreach group in which members discuss their faith in Jesus, from the texts of Genesis to revelation but not only! Members also discuss ethics and address the great challenges of this world and the ethical and sustainable solutions that could solve them: for her, this is what being a Christian in the world is all about!
Her action
On Friday, December 3, we went to the Phoenix Mosque for prayer and to talk with Usama, the community president. We wanted to see this mosque that was attacked by neo-Nazi people in 2015 and had an incredible outpouring of interfaith solidarity afterwards! Many of the activists we met in Phoenix actually contributed to it. While we were on the floor where the women gather to pray, we saw about a dozen non-Muslim youth who were also there to attend the prayer. It wasn’t until the very end, when we joined Usama, that we realized that a group of young students from Grand Canyon University (GCU), a Christian university in Arizona, had come to learn about the mosque, its worshippers and their practices! So we had the chance to witness an interfaith initiative firsthand, spontaneously, thanks to Usama and Parker. They are two different people in every way, ages, religions, gender, education, background, etc! Yet, they are both driven by the same commitment: their faith in God and the need to create unity between different people. Whenever she can, Parker offers her university students the opportunity to visit the mosque, attend a prayer and ask any questions they may have!
Her advices
1️⃣ One meeting can change the world
At only 21 years old, Parker has a keen analysis of the context in the United States and the world! Her first interfaith experiences are in Kosovo and France. She meets several people of the Muslim faith, understands through their exchanges what it means to be Muslim, and shares with them what it means to her to follow in the footsteps of Jesus Christ. These new encounters are simple, true and concrete, but for her, they are of vital importance for the world! With Islam being the second largest religion on the planet, it’s essential for her to learn to be in community with people of this spirituality, especially since history has shown that this is not always the case.
2️⃣ Responsibility for beliefs.
So, when Parker came to the university, she wanted to bring these types of experiences to students. She saw too much bias in it, and for her, it’s up to us young people to educate ourselves, it’s not our parents’ role anymore! She has seen the transformation in the student groups she brings to the mosque. This is the responsibility she has decided to carry: to bring together people who would never have met otherwise!
3️⃣ Being a woman in all of this
The role of women in all this? Parker is aware of her privilege as a Christian and white woman here in the United States or as a woman compared to other countries in the world. She also knows the privilege and responsibility it is to have a leadership role. So she speaks out on discrimination, on racism, she is a feminist and she never shuts up! She also draws her power from the word of Jesus Christ and her relationship with women in the Bible!