Son portrait
(English version below) Michael est le fondateur de Faith Together Uganda (Foi ensemble Ouganda), il est engagé dans l’interreligieux depuis 2007 après avoir été sélectionné par la Fondation Tony Blair comme jeune leader à l’international. Il se donne comme mission de créer des espaces d’inclusion partout où il peut, il est un des seuls en Ouganda à nous avoir parler par exemple de l’importance d’inclure les personnes LGBTIQ+. Quand on lui a demandé pourquoi c’était important d’utiliser l’art comme outil interreligieux, Michael nous a répondu que les jeunes des communautés avec lesquelles il travaille ne seraient pas intéressées de prime abord par l’interreligieux, elles se moquent même du sujet. Il l faut alors trouver des activités, des sujets qui les intéressent et y inclure de l’interreligieux et de la construction de la paix. L’organisation a plusieurs rêves pour le futur, ses membres souhaitent créer un restaurant communautaire qui permettrait de financer les autres activités, de créer un espace de spiritualité tout autour de ce restaurant et de mettre en place un musée interreligieux au sein duquel les instruments dont les tambours de la paix seraient exposés et expliqués. On a été touchées par sa réponse sur le leadership des femmes dans l’interreligieux. Son modèle et la personne qui a soutenu son engagement depuis, c’est Despina, coordinatrice régionale d’URI (United Religions Initiative). Il est nécessaire et même évident pour lui que les femmes puissent être les leadeuses naturelles de ces mouvements.
Son organisation
Avant de nous expliquer les différentes activités de Faith Together Uganda, Michael voulait d’abord qu’on vive une expérience musicale à 4. Il nous a proposé de créer notre « son de la paix » en équipe, chacune de nous devait créer un son, puis il fallait qu’on joue les sons ensemble afin de trouver une certaine harmonie.
En effet, Faith Together Uganda utilise la musique et en particulier les sons de tambours comme première étape de médiation de conflit. En Ouganda, les différentes tribus, communautés ont chacune dans leur culture des musiques traditionnelles jouées sur des tambours. Lorsqu’un conflit survient entre deux communautés, l’association met des personnes de différentes communautés autour de tambours afin de créer une expérience commune avant de parler du conflit. C’est une manière de reconnaître la beauté de la culture de l’autre, de montrer un signe de respect et de commencer à comprendre la culture de l’autre. L’activité s’appelle « peace drums » (tambours de la paix). Faith Together Uganda utilise aussi d’autres moyens artistiques pour créer des groupes interreligieux. L’association coordonne par exemple des clubs interreligieux dans les écoles. L’art est alors utilisé pour permettre aux jeunes de faire des choses ensemble. Faith Together Uganda s’engage aussi pour le droit des enfants orphelins et précaires, en mettant en place une activité économique, l’association reverse l’ensemble de ses fonds pour loger, nourrir et accompagner ces enfants, de toutes religions.
His portrait
Michael is the founder of Faith Together Uganda, he has been involved in interfaith since 2007 after being selected by the Tony Blair Foundation as a young leader internationally. He is on a mission to create spaces for inclusion wherever he can, and is one of the few in Uganda who has spoken to us about the importance of including LGBTIQ+ people. When asked why it was important to use art as an interfaith tool, Michael told us that the youth in the communities they work with would not be interested in interfaith at first, they don’t even care about the topic, so we need to find activities, topics that interest them and include interfaith and peace building.
The organization has several dreams for the future, its members wish to create a community restaurant that would allow them to finance the other activities, to create a space of spirituality all around this restaurant and to set up an interreligious museum in which the instruments of which the drums of peace would be exposed and explained. We were touched by her response on women’s leadership in interfaith. His role model and the person who triggered and sustained his commitment since then is Despina, regional coordinator of URI (United Religions Initiative), so it is obvious to him that there must be more space for women to be the natural leaders of these movements.
His organization
Before explaining the different activities of Faith Together Uganda, Michael first wanted us to have a musical experience with 4 of us. He proposed us to create our “peace sound” as a team, each of us had to create a sound, then we had to play the sounds together in order to find some harmony. Indeed, Faith Together Uganda uses music and in particular drum sounds as the first step in mediating conflict. In Uganda, the different tribes, communities each have in their culture traditional music played on drums. When a conflict arises between two communities, the association puts people from different communities around drums to create a common experience before talking about the conflict. It is a way to recognize the beauty of the other’s culture, show a sign of respect and begin to understand the other’s culture. The activity is called “peace drums”. Faith Together Uganda also uses other artistic means to create interfaith groups. For example, the association coordinates interfaith clubs in schools. Art is then used to enable young people to do things together. Faith Together Uganda is also committed to the rights of orphaned and precarious children, by setting up an economic activity, the association donates all its funds to house, feed and accompany these children, of all religions.